“我也非常激你，”玛丽-贝思知心地说。她羞答答地笑了一笑“要知，我这个人也非常多情。我原打算上跟他去办理离婚手续的，继而一想，为了亚当，还是到选举揭晓后再办理为宜。”

詹妮弗说：“要我挑选的话，就在泰晤士广场。不过我想我们应该再等些日，亚当。”

第二天上午，詹妮弗驱车离开沙米尔河公路，向纽约州北开去。天气晴朗，空气清新，正适宜驱车旅行。詹妮弗打开车上的收音机，想驱走心中对这次会面的张情绪。

玛丽-贝思-沃纳一只手搁在詹妮弗的手臂上，说：“你不必多解释。我不知亚当有没有告诉过你，我们两人的婚姻已经成了一仅仅于礼貌的结合。我和亚当自幼青梅竹。我想我对他是一见钟情的。我们常常同去参加宴会，我的朋友也就是他的朋友。我总想我们两人迟早要结为夫妻。请你别误会。我至今十分敬慕亚当，我相信他也是敬慕我的，可是人总是在变的，不是吗？”

房的内十分考究，宽敞明亮的大房间里摆满了古董和名画。

“她想见见你。”

詹妮弗说：“亚当会成为一名的参议员的。”

“如果…如果你要我去的话，亚当，那我没有二话。”

“很好，亲的。我们哪天下午去喝茶。到时候我开车来接你。”

这使詹妮弗不安起来。“我想我不能见她，亚当。我会…会到非常尴尬的。”

玛丽-贝思昂起，笑盈盈地说：“亲的，有一天亚当还会成为的总统呢！”

“真叫人不敢相信。”

“不错。”

“会变成人人关心的事。我们不应该采取任何可能影响你的前程的行动。我们可以等上六个月。”

玛丽-贝思接着说：“似乎每个人都认为亚当十之八九会担任下届议员。如果现在离婚，势必会严重地影响他当选。现在离选举只剩下六个月了，所以我想以推迟为好。”说着她看了看詹妮弗。“请原谅…你同意这样吗？”

“等到选举结束。你的前程事关重大，现在离婚于你无益。”

“你也一样，亲的。你想在哪儿结婚呢？”

一个男仆往客厅里送来了茶。整银茶还是乔治亚王朝的珍品。

詹妮弗慨万千，早已把选举忘得一二净。

一决定真是难能可贵。她是个不可思议的女。她为我俩到由衷的兴。”

“你不理解她。多时以来我们两个像…更像兄妹一样在一起过日，我从来没跟你谈及这件事，但是…”他犹豫片刻，字斟句酌地说：“玛丽-贝思没有…没有旺盛的要求。”

亚当的妻穿柔的米料裙，上的真丝衬衣没有全扣上，正好她那丰满的脯。脸的四周，长长的淡黄发，微微鬈曲，衬托得她那蓝的双眸更加好看。颈上的珍珠项链一就看得是天然的。玛丽-贝思上有一古典派的尊严。

“当然同意，”詹妮弗说。

詹妮弗笨拙地说：“我想告诉你，沃纳太太，我们两人都不…”

“噢，是这样。”

“亚当，她真了不起！”

“我也是啊，亲的。”詹妮弗笑了“我们不必真的等嘛，不是吗？”——

“我非常激你的情意，”詹妮弗说。

“人们常在小说中，读到南方女何等妩媚，不过现实生活中这样的人却很少见。玛丽-贝思就是这样的女。她是个了不起的女。”

詹妮弗想了一会，问：“我自己一个人去不是更好吗？”

詹妮弗打量着玛丽-贝思，的激之情不禁油然而生。这样的会见本来可能使双方到难堪、尴尬，现在却充满了友好和睦的气氛。亚当说得很对：玛丽-贝思是不可多得的女。

她将不得不重新考虑一番。她的未来将和亚当联系在一起。如果他当上了参议员，她得和亚当一起住到华盛顿去。她也就不得不放弃她的律师业务。不过这不打，只要能和亚当在一起，其他的事都不打。

“等什么呢？”

“她也认为你了不起。”

“我不想等了。”

詹妮弗回到公寓以后，电话铃响了，是亚当打来的。“你跟玛丽-贝思谈得怎么样？”

“我的私人生活…”

“请相信我。”

男仆离开房间之后，玛丽-贝思说：“我相信你非常亚当。”

沃纳家的住宅是一座心维修的古老的荷兰式房，俯瞰赫德森河，坐落在连绵起伏的绿庄园中。詹妮弗把车开到堂皇壮观的大门外的车上。她了门铃，不一会儿，一位三十五六岁的貌女前来开了门。她一见詹妮弗，便拉住她的手，对她情地嫣然一笑说：“我是玛丽-贝思。亚当不该让你单独来的。请来吧。”这位羞涩的南方女如此好客，詹妮弗原先是完全没有料想到的。