狼也跑不快。捕猎时，它们全靠共同包围。这一类的动，个一减少，便会急剧走向绝灭的危境。

《信日报》刊载了追踪日本狼的报。报上登了拍摄下来的足迹的照片，断定其为日本列岛最后一只日本狼的瓜印。有发现或者捕获者可得到一笔赏金，条件是必须生擒活捉。另外，据狼脖上的项圈推断，有人曾经饲养过这只狼。报纸呼吁狼主人尽快面予以合。

那只狼便是最后一只。打那以后，日本狼就再也没有过面。国立科学博馆虽没有宣布日本狼已经灭绝，但据分析，日本狼存在的可能几乎等于零。这分析不无理。狼是纯动，而且狼这动过的是度的社会生活。它不象老虎和豹那样可以独立生存。因此，便形成了群社会。另外，过群生活的动还有狮等，因为它们单独很难获取猎，便只能依靠集的力量，共同动围捕猎。只所以会如此，全由它们跑不快所使然。

十月二十日。

他盯着那篇报看了好久。

8

导致日本狼灭绝的起因是由洋犬带来的犬瘟和狂犬病。这病由家犬传染给了狼，并逐渐蔓延开来。患了狂犬病的狼甚至在村和镇上到蹿，其修状目不忍睹。其后，狼便濒临灭绝了。

仓田的调查极其详细。

狼被一个名叫阿尔科姆·安德森的人带回英国。据悉，安德森是受大英博馆的委托寻找日本狼的。

对科学家的鉴定，仓田并不十分信服。经查证，狼特别喜狗。据说在日本，狗的唯一天敌就是狼，因此，狗对狼极端恐惧。父亲带的那条柴犬从爪印上闻狼的气味以后，极力往父亲下躲避这一事实。便足以证明狼天敌说是对的。

他急步如飞，一气走到天龙川河畔，才停下了脚步。然后从怀里掏一张报纸，是《信日报》。

然后，他把报纸成一团远远地抛了去。纸团在寒风的送下，飘落到河面上。德造目送着它，直到河把它冲得无影无踪。

它们跟杂的熊和野猪等动不同，要独立生存下去是绝难办到的。

他抬看着远方，前浮现戈罗的姿。

这对科学家关于狼与小型犬大小相当的说法也是一个反驳。

仓田把照片各地的猎手辨认。因为是照片，所以没有实那么鲜明。但作为判断的基准还是可以的。

国立科学博馆经过鉴定，断定其决不可能是狼留下来的。科学家们否定了狼趾间有蹼之说。而且，日本狼的与小型犬大小相当，土的狼齿可资证明。

结果是众说纷纭，莫衷一是。

德造坐到土堤上，中嘀咕了一句。

如果这些查来的材料属实，那么父亲看到的足迹就不是狼留下的。因为仅仅一狼生存下来的可能微乎其微。那个被认为是最后一只的日本狼被打死之后，十七年已经过去了。在此期间，全日本再没有现过打死狼的报。

若是熊或者野猪之类，只要能有几幸存下来，便会再度繁盛起来。但是，这对过着社会生活的纯兽狼族动来说，则几近不可能。数量一减少，混血杂的弊害便不可避免。这样，当面临灭之灾的时候，必将导致其更快的灭亡。

——狼！

由此可知，科学家所的日本狼只相当于小型犬大小的推断，其证据尚嫌不足。犬狼跟小型犬差不多大小，这说法实在令人难以苟同。

那么，父亲看到的爪印究竟是什么东西留下来的呢？

不是狗——所有参加鉴定的人都断然否认。但由此便认定是狼亦缺乏证据，谁也没见到过狼的爪印。据说狼趾间有蹼。照片上的足迹，确有蹼状。

只要狼主人愿意帮忙，那么捕捉狼就不是件难事。

还有，经调查，祭祀狼的神社有好几个。追溯源，发现狼曾经是用“犬神”来表示的。狼一现，周围的鹿和野猪便望风而选。因此，狼是被农民作为守护神加以供奉的。

沧田对此两说都持怀疑态度。

德造前倾，正急急地赶路。