，他们进了湿气颇重的厩房，里面闻起来是发霉、潮湿的干草混合牛粪、鸡屎的刺鼻气味。她皱皱鼻子，听见鸡群微微騒动的声音。“瞧！我们有蛋可吃了。”

他顺着她的手指望向一辆堆满干草的破马车附近几只瘦巴巴的棕色鸡，一头乳牛在叮叮牛铃声中自某个阴暗的角落走出来。

“噢，瞧，牠有个铃铛呢。我喜欢铃铛，你呢？”她梦幻似地微笑着叹口气。

乳牛站在那儿望着他们，眨眨眼，然后哞叫一声。喜儿自幻想中被拉回现实，她转向亚力，后者茫然回望她。乳牛眨眨眼。没人过去给牠挤奶。终于，他脱下外套挂在门边的钩子上，再帮她脱下她的。“告诉我你需要什么，”他说道。“我再去找找看有没有。”

她需要的是知道如何为一头牛挤奶。她迟疑一下，然后伸手摸摸那头牛，心想他们应该先认识一下彼此。半晌后，她下定决心地说道：“我需要一个桶子。”

“好。”亚力开始在厩房内搜寻。

喜儿朝乳牛倾身过去。“我需要你的帮忙。”她低声对那正歪头看着她的乳牛说道。“我想给我丈夫一个好印象，所以要请求你的合作。”说着她拍拍牠宽阔的背，牛动动牠的耳朵。

一阵铿鎯作响的金属碰撞声。“我找到你要的桶子了，还有一张矮凳。”

矮凳？“噢，很好。”她说道，然后轻声对那头牛说道：“拜托你。”她又拍牠一下，亚力又走回来时桶子与矮凳都放在她旁边。

喜儿试著作信心十足状地在凳上就座，像她在施某个特别复杂的魔法前般地伸收十指。她看了看鼓鼓的牛腹底下，将桶子置放乳牛乳房下面。

“介意我在旁边看吗？”

亚力在她身后的声音使她惊跳一下。“不。”她伸手探向牛身下抓住两个栓嘴一样悬着的东西，因为手臂不够长，她的面颊只得靠在乳牛的腹侧。乳牛哞叫一声，她吓一跳地双手扯一下。什么事也没发生。

她双手捏紧一下，牛摇摇尾巴。

“什么也没有啊。”亚力说道。

“我很久没挤奶了。”她又挤了一下，还是没有任何动静。

“多久？”他的口气平静得可疑。

喜儿转开头对着牛屁股喃喃道：“二十一年。”

片刻后他说道：“还是没用。”他弯身看看牛的腹下。“你在苏格兰有多少牛？”

她没回答，察觉到他已发现她的诡计。

“你说你会挤奶的。”

“不尽然。”她将双手放回膝上，像祈祷似地交叠着。“事实上，我是问你会不会挤牛奶。”

“我以为那表示你会。”

她耸耸肩。“我原以为那是很容易的。”她承认道。“我可以试一试我的魔法，如果你…”“不！”

“但是…”

“我说“不”！”他在她身后踱来踱去，嘴里喃喃念着什么牛奶会凝固。接着他停下并在她身旁蹲下。“再试一次。”

她握住乳牛乳头并捏挤一下。“看吧？完全没动静。也许是塞住了。”她也探头下去，把一个乳头往上弯检查着。“你看得出任何问题吗？”

“不。”他凑近了些。

喜儿弯起另一个。“这个呢？”她稍稍一拉。

一柱白色的牛奶喷过她身旁。

“噢，你看！”她满心欢快地说道。“我做到了！我做到了！”她转向亚力。

牛奶正从贝尔摩公爵高贵的脸上淌下。